Sehenswerte Thailändische Städte

Die Millionenmetropole Bangkok ist die Hauptstadt, und die mit riesigem Abstand größte Stadt von Thailand. Die Einwohnerzahl liegt bei etwa sieben Millionen, während in der zweitgrößten Stadt Nonthaburi, welche direkt an Bangkok angrenzt, etwa 400.000 Menschen leben. Das Stadtbild ist zugleich traditionell und modern geprägt. Antike Tempelanlagen und niedrige Pagoden stehen modernen Hochhäusern gegenüber. Zahlreiche kleine motorisierte Dreiradtaxen manövrieren sich durch den chaotisch wirkenden Verkehr. Auf hoch angelegten Schienenbahnen fährt ein bainahe lautloser Hightech Skytrain.

Bangkok wird aufgrund der zahlreichen Wasserstraßen, auf denen Händler ihr Obst und Gemüse zu den vielen Marktplätzen transportieren, auch als Venedig Asiens bezeichnet. Eine große Attraktion ist der westlich gelegene Schwimmende Markt von Damnoen Saduak. Ein Wahrzeichen der Stadt ist die Tempelanlage Wat Phra Kaeo im historischen Stadtzentrum auf der Insel Rattanakosin, die eine berühmte mit Smaragden verzierte Buddhastatue beherbergt. Auf Rattanakosin befinden sich zudem der Große Palast, Residenz der Könige, der alte Tempel Wat Mahathat, eine der bedeutendsten buddhistischen Universitäten Südostasiens, und der Wat Pho, der älteste und größte thailändische Tempel. Das Ensemble aus dem Großen Palast und den dazugehörigen Tempeln umfasst über 100 Gebäude verschiedener Architekturstile und wird von einer nahezu zwei Kilometer langen Mauer geschützt. An der mit reichen Schnitzereien geschmückten Klosteranlage Wat Suthat aus dem frühen neunzehnten Jahrhundert wurde 27 Jahre lang gearbeitet. Die über 400 Tempelanlagen in Bangkok zählen teils zu den schönsten des Landes. Ebenso schön wie beeindruckend ist zum Beispiel auch die große Tempelanlage Wat Phra Sri Mahathat im Norden von Bangkok. Das Nationaltheater, die Nationalgalerie, und das Nationalmuseum zählen ebenfalls zu den bedeutenden Sehenswürdigkeiten Bangkoks. Mit 576.000 Quadratmetern ist der Lumphini-Park der größte von Bangkok. Der Wimanmek-Palast ist das größte Teakholgebäude der Welt.

Die bedeutendsten Sehenswürdigkeiten der anderen thailändischen Städte sind von wenigen Ausnahmen abgesehen die Tempelanlagen. Besonders viele gibt es zum Beispiel in Chiang Mai, dem kulturellen Zentrum Nordthailands, das aufgrund großer Schönheit auch Rose des Nordens genannt wird. Auf Rundreisen durch Thailand bieten sich zahlreiche mittelgroße Städte an, um dort Station zu machen, die Tempelanlagen zu besichtigen, und das Leben der Menschen in einer typischen thailändischen Stadt kennen zu lernen.